El regreso a clases de más de 55 millones de estudiantes en Estados Unidos marca el inicio de un periodo en que aumenta considerablemente el riesgo de los accidentes en todo el país, ya que casi 13% de los estudiantes caminan o van en bicicleta a sus escuelas.
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Los expertos de la American Automotive Association (AAA) advirtieron que las horas de la tarde – entre las 3 PM y las 7 PM-, son particularmente peligrosas ya que durante la última década, casi 30% de las muertes de peatones en edad escolar ocurrieron en ese lapso.
"Más de 1,200 estudiantes perdieron la vida durante las horas después de clases entre el 2000 y el 2010”, dijo Jennifer Huebner-Davidson, Gerente de Comunicación de Tráfico y Seguridad. "Y aunque todos los años vemos un descenso en la cantidad de tragedias, es importante recordar que una sola muerte es demasiado”.
Para ayudar a mantener alerta a conductores y peatones y elevar los niveles de seguridad alrededor de las escuelas, la AAA ofreció los siguientes seis consejos para este regreso a clases como parte de su campaña AAA's School's Open – Drive Carefully, que se lanzó por primera vez en 1946 como un esfuerzo para prevenir accidentes entre vehículos y peatones en edad escolar.
1. Maneje despacio: Los límites de velocidad en las zonas escolares fueron fijados por una razón: Un peatón que es impactado por un vehículo que viaja a menos de 25 millas por hora, tiene 60% menos posibilidades de morir en el accidente, en comparación con un aumento de velocidad de solo 10 millas por hora.
2.Elimine las distracciones: Los niños tienen la tendencia a cruzar las calles inadvertidamente y pueden salir corriendo de entre los autos estacionados en cuestión de segundos. Investigaciones realizadas recientemente revelaron que quitar la vista del camino por solo dos segundos, duplica las posibilidades de verse involucrado en un accidente. Por lo tanto, evite usar el teléfono celular cuando maneje en una zona escolar o residencial.
3.Reversa responsable: Todos los autos tienen “puntos ciegos” por lo tanto es importante asegurarse que no hay un niño caminando atrás o alrededor de un vehículo, ya sea en la acera o en los estacionamientos. Enséñele a sus hijos sobre el peligro de jugar alrededor o debajo de un vehículo, aun cuando tenga el motor apagado.
4.Háblele a su adolescentes: Los accidentes vehiculares son la primera causa de muerte entre los adolescentes en Estados Unidos y más de 25% de los accidentes de conductores adolescentes ocurren entre las 3 PM y las 7 PM, justo después de las clases.
5.Deténgase por completo : Investigaciones recientes han demostrado que más de 30% de los conductores no se detienen por complete ante un aviso de Pare (STOP) en las zonas residenciales y escolares. Detenerse en un STOP permite asegurarse de que no hay niños caminando cerca de las intersecciones o en las aceras.
6. Ponga atención a los ciclistas : Los niños que montan bicicleta para ir a la escuela por lo general no tienen toda la experiencia necesaria para lidiar con el tráfico de vehículos. Por lo tanto, los conductores que manejan en zonas escolares, deben estar siempre atentos a la presencia de ciclistas y dar un espacio de por lo menos tres pies de distancia entre el vehículo y una bicicleta. Si su hijo monta bicicleta para ir a la escuela, oblíguelo a usar caso protector y otros elementos de seguridad.
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